在中国近现代历史上，湖南湘潭曾出过两位文化名人，一位是湖南湘潭白石铺杏子坞星斗塘人——艺术家齐白石；另一位是湖南湘潭晓霞镇人——语言文字学家、教育家、毛主席老师黎锦熙。此幅《荷花鸳鸯》中的上款人贺澹江便是黎锦熙的夫人。
一九三六年，贺澹江与黎锦熙婚后北上，火车上偶遇齐白石。早在二十多年前长沙时候，齐黎两家便是世交，二人经常游山踏青，吟诗作对。此次火车上又遇齐白石，贺澹江便磕头拜师了。回到北平，又择了良辰吉日，买了糕点前往北平西城跨车胡同13号的齐白石家中，向他认认真真地恭行了拜师大礼，自此，贺澹江便开始向一代大师学画，正式成为齐门入室女弟子。
《荷花鸳鸯》是齐白石逐渐脱离“青藤”、“八大”冷逸的一路，独创“红花墨叶派”。画面以鸳鸯、荷花为描绘对象，以红描花，以墨点叶。鸳鸯寓意双宿双栖、和和美美、爱情与家庭幸福美满，而荷花则象征出污泥而不染的风格。
这一题材的画作，皆是订画人用来馈赠亲友。浓烈艳丽的红色荷花掩映在墨色荷叶中，两情缱绻的鸳鸯相依相伴在荷塘游嬉，再加之挥洒自如浑然天成的笔法，画面中盎然的生机立时跃然纸上。翻阅画作纸背，可以深刻感受到齐白石技艺纸精湛，笔法之刚劲有力，可谓：“力透纸背非人功。”
齐白石的绘画，以花鸟草虫为大宗，且工写两种画风绘于一图，造诣颇深。《枫叶寒蝉图》是白石老人兼工带写风格的代表作之一，境界新奇而充满诗意。虽是写秋天，但在老先生的笔下却洋溢着健康、有趣、自足和蓬勃的生命力，流露出画家对日常生活情景的热爱和朴实深厚的人生体验，通过水墨和色彩把自己真挚的情感，质朴无华地溶铸于笔端。
