-- 0014 日本天平宝字七年款《和州当麻莲系曼陀罗之图》

一张；46.5×57.5厘米

莲系可译为莲丝或藕丝，莲系曼陀罗之图的意思其实是缂莲丝曼荼罗，是奈良时期的工匠用莲的茎丝织造而成，莲茎纤维是从荷花的茎秆中经过河水浸渍、洗晒、脱胶等工艺处理后而制成的，可想而知它是多么珍贵，被奉为日本的国宝。这张刻于日本天平宝字七年（757）的《和州当麻莲系曼陀罗之图》的母本就是这幅宝贵的缂丝杰作。
此图又名《观无量寿经变相图》，相传为阿弥陀佛和观世音菩萨亲手制作的。《观无量寿经变相图》自唐代流传到日本，一直供奉于位于和州的日本净土宗当麻寺，故又称当麻曼荼罗。在净土三部经曼陀罗中，当麻曼陀罗不仅最古老，影响也最大。 此图以阿弥陀如来佛所住的西方极乐净土的情景为中心，用极其细腻的手法将《观无量寿佛经》的要义和唐代善导大师《观无量寿佛经疏》（简称《观经四帖疏》）的内容巧妙地再现了出来。此图画面富丽堂皇、严谨精致、布局完美、技巧高超，可以说是佛教艺术史中的上品中的上品。
此图下方有日本天平宝字七年（757）款，正是鉴真东渡成功的同年。