李可染（1907～1989） 8065 1985年作 绿天庵醉僧书蕉图 立轴 设色纸本

《绿天庵醉僧书蕉图》绘画的是唐代书法家怀素（725-785，一说737-799）的故事。怀素俗姓钱，字藏真，湖南长沙人【一说零陵（今湖南省永州市零陵区）人】，因他三家为僧，书史上称他“零陵僧”或”释长沙”。怀素天性豪放，不拘小节。喜欢喝酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”。他喜交名士，与李白、颜真卿等都有交游。他的草书称为“狂草”，与唐代另一草书家张旭齐名，人称“张颠素狂”或“颠张醉素”。
怀素少时家贫，买不起纸张练字，便将木板和圆盘涂白漆后书写，惜漆板光滑，不易着墨，不适合练字。于是，他在寺院附近种植了一万多株芭蕉树，蕉林触目皆是，成了“绿天庵”。他摘下芭叶作为临帖之用，由于他日夜不断练字，老芭蕉叶很快就剥光了，小叶又舍不得摘，于是就干脆站在芭蕉树前，对着鲜叶书写，日以继夜，日晒雨淋，风吹雨打，怀素都坚持不懈地练字，把笔头都写坏了，秃笔成冢。凭着他惊人的毅力，勤学精研，苦修出了著名的“狂草”，为书法史上作出卓越的贡献。
李可染写的就是怀素在蕉叶上写字的场景。这是忘我的一刻，醉僧怀素握笔在手，“如壮士拔剑，神彩动人。”他胸有成竹，心手合一，豪情勃发，一气贯之。恰是“运笔迅速，如骤雨旋风，飞动圆转，随手万变，而法度具备”，从“骤雨旋风，声势满堂”，到“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字”的境界。
李可染的人物画早于四十年代已为画坛所瞩目和称许，但山水画却经历了一个颇长的蜕变过程。然而，在他研习山水画，努力地“打进”传统而不落前人窠臼，又试图“打出”传统，通过与大自然的直接对话，印证取舍传统从而破茧而出的历程中，人物画也同样地不断发展新的面貌。此画作于1985年，是他人生的晚期，却是艺术创作的巅峰期。画中人物线条圆厚而涩重，力量感很强。整幅画看似信笔挥洒，实则他行笔缓慢。画芭蕉叶起笔无顿痕，行笔沉涩、力透纸背，收笔截然而止，毫无疙瘩，力平而留，到处可收，挥洒自如，深得齐白石粗重而表现力极强的“金石派”笔风精髓。画上题跋书法扎实老辣，稳健劲挺，是作者在“文化大革命”的十年浩劫中，有计划地研习汉代和北魏时期书法的成果。
画面的右下角钤有一方白文印章，印文为“可贵者胆”，“胆”者，敢去陈言。敢于突破传统中的陈腐框框。此作品绘画和书法并重，艺术造谣极高，正是“可贵者胆”的最佳实践。李可染不愧是二十世纪“金石派”的一位无法取缔的国画大师。