2018年，第6届巴塞尔艺术展香港展会上，威廉·德·库宁的《无题XII》以3500万美元出售，这是香港巴塞尔艺博会交易的最高成交价。这是德·库宁风格演变期的代表画作之一，作品创作于1975年，油彩画布，原是微软创始人保罗·基.艾伦家族收藏。纽约现代博物馆曾经对他长达70 多年的艺术生涯进行了全面回顾展览，囊括了他1926 年移居美国之前在荷兰创作的早期作品，直到20 世纪80 年代少量的晚期抽象作品。其最著名的、里程碑式的作品都在其中，如《粉红天使》《挖掘》及第三个女人系列。
《无题XII》
威廉·德·库宁，简称德·库宁，荷兰籍美国画家，抽象表现主义的灵魂人物之一，新行动画派的大师之一。1904年4月24日，出生于荷兰的鹿特丹市。他早年辍学，却聪颖好动。由于没人管教，这小子到处“流浪”，造就了他无拘无束的个性和自由的内心。他14岁就开始在一家商业美术和装饰公司打工，晚上到鹿特丹的艺术和技术专科学校上夜校。1924年，德·库宁来到比利时，参观了那里的博物馆，并在布鲁塞尔和安特卫普学习。
库宁在1926 年移居美国之前曾在荷兰从事过商业美术等多种形式的创作。在定居纽约期间，亨利•马蒂斯和乔治• 德•基里科的现代艺术作品吸引了他的注意，并深受同辈艺术家阿希尔•高尔基、斯图尔特•戴维斯及约翰•格拉汉姆的影响。在纽约，德·库宁结识了终生挚友戈尔基，他俩在一间画室里作画，互相观摩学习，彼此影响。
《粉红色天使》
20 世纪30 年代晚期，德•库宁开始创作充满现代感的人物画和室内抽象画，其中就包括了他唯一的一个男人系列作品，从而向随后在纽约兴起的几何图形抽象画提出了挑战。德·库宁的独创性在他创作于20世纪40年代的抽象作品中充分地展现出来了。他的笔触迅疾、粗重、猛烈，再加上黑瓷漆等各种新材料的使用，绘制出的形象分解程度越来越高，充分地表达了其躁动不宁的情绪。经过漫长的风格上的实验和渐变过程，德·库宁终于在50年代成为新行动画派的大师之一。他同波洛克一起代表着该画派所拥有的巨大力量，发展了一系列重要的绘画概念，为后人进一步探索绘画艺术找到了新的出发点。
1945 年左右，他创作的第一个女人系列作品彻底打破了人物身体构图的限制，各部位抽象地拼接起来。德·库宁在创作《粉红色天使》时，开始了一种全新的心理动力学绘画，他通过手的动作直接将强弱不同的力度传送到画布上，组合出作品的整体性。而第二个女人系列色彩更加强烈，也更加怪异。同一时期他也创作了一些大型室外画，如《审判日》就成为舞剧背景《迷宫》的雏形。
1947—1948 年间，除了男人和女人系列作品，他还创作了一系列灰暗、荒诞的室内画。画中构图更加抽象，许多都是黑白色调。1948年，他在c.伊根画廊举办首次个人画展，展出了过去两年内创作的黑白两色油画。《洞穴》是这一时期的重要代表作品，这幅作品曾入选了1950年的威尼斯双年展，并于翌年获得芝加哥艺术学院年度展览的一等奖。早已得到艺术界认可的他从此名声大振，为公众所认识。他综合了康定斯基、波洛克、毕加索等人的手法，创造了人物形象与背景融合混杂的空间，即他所称的无环境绘画。
《女人V》
库宁的创作，集中于抽象、女人和男人这三个系列，而其中，尤以女人系列最出名，它实际上几乎与他的绘画生涯相始终。他把绘画看作体验、表达、实现自由的过程，他以舞蹈表演一般的在旁人看来近乎夸张的激情姿态从事绘画创作，在这一点上，他与波洛克的蹦蹦跳跳是相同的。在他的画面上，不论形象的或抽象的内容，都没有任何的约束，构图、空间、透视、平衡，等等传统绘画技法和审美观念一扫而空。他讨厌一切横加给绘画的束缚，运笔异常大胆，落笔果断坚决，迅猛有力。
德·库宁以“折中主义者”自称，他以人体为绘画主题，特别是女人；并且也加入风景及书写的象征符号来发展他的抽象世界。大部分的女人素描部充满着线条，这是他形式革新的重要标志。然而，画中安静站立的影像随着空洞的眼神与“非环境氛围”，讥讽地表现出人与人的疏离。德·库宁画中的女人形象常常龇牙咧嘴，与传统古典美女迥然不同，“自动性操作”则在古典技法的限制中表现个人情感的热情。
德库宁晚年的创作，人体逐渐减少，抽象绘画特别是抽象风景画数量大增。他在时代的喧嚣中保持着独特的清醒姿态。他的潮水般的情绪在其绘画中起落着，随着笔触的运行、色彩的变换而呈现出令人激动的美感。他否认风格理论，指责风格是一种欺诈，宣称自己的绘画没有风格。在他创作生涯中，人体成为其绘画创作的主体，加以风景及书写的符号来发展他的抽象世界。他将欧洲立体主义、超现实主义与表现主义的风格融于自己大而有力的绘画行为之中，把激进艺术的理念融化在自己的艺术世界里。即使是极端的绘画作品也具有艺术美感，试图唤醒人们心中一种与所有生命事物的内在关联感。
《無題 XXV》
德库宁对所谓“矛盾和骚动”满不在乎，他的回答是：“任何一种绘画，都是今天生活的一种方式，或者说是一种生存方式。”当然，画家可以选择自己喜爱的方式生活，而喜爱可能一成不变，也可能天天都在变。威廉·德·库宁作为举世公认的抽象表现主义的杰出代表，德·库宁、罗特科、波洛其画作已经渐渐地从市场走向博物馆，使得他们留存于市场的一小部分作品立刻身价倍增。
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