浮世绘的艺术，初期原为肉笔浮世绘(指手工绘制，非印刷)，即画家们用笔墨色彩所作的绘画，而非木刻印制的绘画。肉笔的浮世绘，盛行于京都和大板，这个画派的开始，是带有装饰性的。它为华贵的建筑作壁画，装饰室内的屏风。在绘画的内容上，有浓郁的本土气息，有四季风景、各地名胜，尤其善于表现女性美。
鸟文斋荣之 - 青楼芸者撰图
初代歌川丰国 - 时世妆百姿图
《肉笔浮世绘——美の竞艳》展出了日本艺术收藏家罗杰•韦斯顿约130幅的浮世绘私人藏品，集合了超过50位浮世绘艺术家的作品，包括胜川春章、喜多川歌麿、歌川丰国、葛饰北斋等，主要从服饰、妆容、发型等方面展示日本江户时代的女性的魅力，系统地介绍了从17世纪早期至19世纪晚期的浮世绘的发展及演变。
胜川春章 - 立姿美人与猫图
美人之于春信，可谓是春水初生，春林初盛，春风十里，不如你。
河锅晓斋 - 一休禅师地狱太夫图
《艺伎回忆录》小百合的原型岩崎峰子曾言“像我这样的故事是不应该告诉别人的。因为我的世界的禁忌之深正如它的脆弱之深，失去了神秘感，它将不复存在”。正是基于这种神秘感，艺伎谜一般的生活始终引诱着大众的好奇心。
西川祐信 - 梳洗美人图
喜多川歌麿满足了大众对于艺伎隐秘生活的探究，他创作的《青楼十二时》展现了不为人知的艺伎生活图卷。无关紧要的背景被去除，着力表现艺伎的脸部特征和精神面貌。喜多川歌麿成名于全盛时期的江户幕府时期，他笔下的女郎都是柔中带刚、骨肉均匀的妇人，柳叶眉、樱桃嘴、鹅蛋脸组成的精致五官有着成熟的风韵，看似圆润饱满的线条在衣褶的转折处又用了类似“7”的折角，干净利索充满了力量感。1804年歌麿由于描绘了丰臣秀吉和艺伎们寻欢作乐的场面，而受到德川幕府的处罚。
宫川长春 - 琉球人舞乐图
铃木春信发明了多色套印技法，完成了浮世绘从红褶到锦绘的转型，自此开启了长达十年之久的春信时代。春信笔下的男男女女都长着一模一样的古典鹅蛋脸和柳条般纤细的腰身，并没有太多的情绪表现。春信擅长通过自然景物烘托主人公的内心世界，俏丽动人的梅梅和飘逸唯美的樱花暗示少女怀春的娇羞，夏日水岸边的鸢尾寓意精致易碎的恋情，秋天的梧桐和晚枫则有寂寥伤感的意味，以拱版技法展现冬日堆积的莹雪令人回味。凡此种种，没有宏大的叙事，没有露骨的艳情，通过四时花草和四季流转来表现静谧唯美的气氛。
随着一代浮世绘大师故去，浮世绘艺术也不可逆转的走向了荒唐、猥琐、色情的极端，曾经的浮世此刻已化为图中美人嘴角边一丝耐人寻味的微笑。
