多少天台人，不识寒山子。
莫知真意度，唤作闲言语。
唐朝太宗贞观年间，天台山国清寺的住持名叫丰干和尚。丰干和尚一次去赤城山云游，遇到一个刚出世便被父母遗弃的孩子，抛弃在荒郊，丰干和尚慈悲为怀，将其带至寺中抚养，并起名拾得，在国清寺中将他受戒为僧。
拾得受戒后，开始在斋堂做行堂工作（每日为大众铺碗筷、添饭加水等），一日忽然兀自登座，与诸佛像对坐而食，口中嚷着：“憍陈如！你这声闻小果啊！”旁若无人地比划着筷子，呵呵大笑，因而被改派到厨房洗碗碟。
当时隐在山顶寒岩上有位怪人叫寒山。寒山穿著奇怪，僧不像僧，道不像道，又喜欢诗文词藻，经常顺手写上几句，或随口吟诵几声。但他不像普通诗人那样预备文房四宝，也从不积累文稿，只要兴趣来了，便在屋壁竹石之上随手刻下。时间一久，寒岩附近的山石树木、村舍墙壁之上便布满了寒山的诗文。拾得对寒山非常敬佩，很想学得寒山的风范文采，便每日收积国清寺僧人用剩的饭菜，供养寒山。寒山每次下山来国清寺，拾得必有一竹篓的饭菜送给寒山，由寒山背上山去。丰干和尚见他们如此要好，便让寒山进寺和拾得一起当国清寺的厨僧。
寒山进寺做厨僧后，或在廊下踱步，或者对空谩骂，总是容貌枯悴，衣衫褴褛，头上经常戴着桦树皮作成的帽子，脚下则穿着木屐，然而在他的怪异言行之中，似乎蕴藏着许多佛理。有时候，他的荒诞行径惹得寺僧不耐，拿杖棍逐赶他，他也不以为意，反而拍拍手，呵呵大笑而去。
寒山曾问拾得：“世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，该如何处之乎？”拾得答曰：“只需忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年，你且看他。”
中国的寒山拾得题材的绘画最早可追溯到唐末五代，而后经宋元明清至近现代，一脉相延，是绘画艺术家们最注重表现的佛教人物之一，千百年来产生了许多极富艺术价值的作品。寒山、拾得均为浙江天台山唐代僧人，清雍正帝封其为“和合二圣”。
宋代 李公麟风格 美国耶鲁大学美术馆收藏
南宋 梁楷 《寒山拾得图》
南宋 刘松年 《拾得图》
南宋 马远 《寒山子像》
南宋 法常 《寒山拾得图》
南宋 法常 《寒山拾得丰干图》
宋末元初 颜辉 寒山拾得图 日本东京博物馆藏
元代画僧 因陀罗绘《寒山拾得图》日本东京国立博物馆藏
元 佚名 《寒山拾得图》 轴
元 佚名 《四睡圖》
现存者即有东京国立博物馆藏本、东京前田育德会藏本。所谓四睡，即丰干、寒山、拾得和虎在一起的睡姿，寓有禅意。
明 尤求 《寒山拾得图》
明 丁云鹏 《寒山拾得图》
明 商喜《四仙拱寿》台北故宫博物院藏
图中四位仙人凌波渡海，拱望寿星南极仙翁驾鹤淩空。其中趺坐在三脚蟾蜍上，似为全真教五祖之一的刘海蟾；脚踏拐杖、身系葫芦者为李铁拐；另外二人，一足踏竹帚；一足踏蕉叶，似为狂颠禅僧寒山、拾得。
明 徐渭 《寒山拾得图》
清 蒋贵 《寒山拾得图》（美）普林斯顿大学美术馆藏
清 罗聘 《寒山拾得图》 （美国）纳尔逊─艾金斯美术馆藏
清 丁元公 《四睡图》
清 顾见龙 《和合二仙》
清 李汝霖 《和合二仙》
